この10年間、私はグローバルサウスにおける特権的な生産形態として、大規模な単一作物のプランテーションが再び台頭している状況を調査してきました。企業、政府、開発機関は、プランテーション生産によって土地と労働力を効率的に利用することができ、農村部に雇用と開発を生み出し、政府にも収益と外貨をもたらす、などと主張してプランテーションの拡大を推進しています。拡大推進派の主張は耳にタコができるほどですが、プランテーションが盛んな地域で得られた実証的証拠を見ても、これらの主張を裏付けるようなものは驚くほど少ないのが現実です。

2010年から15年にかけて、私はガジャマダ大学のプジョー・セメディ（Pujo Semedi）博士と学生たちの研究チームとともに、インドネシア西カリマンタン州において、アブラヤシ農園がもたらす社会的、政治的、経済的影響に関する詳細な民族誌調査を実施しました。そして、プランテーションの存在によって利益を得る者がいる一方で、ひどく疎外されている者もいることを明らかにしました。今回、京都で招へい研究員として滞在している間は、研究の翻訳に専念するつもりです。具体的には、短い論文、ブログ、ポッドキャスト、映像メディアなど、さまざまな形式の翻訳に取り組むことを計画しています。そして学術界を越えた人々にアプローチし、私たちの研究が公共政策や活動に貢献することを目標としています。

私の専門分野である社会文化人類学のフィールドリサーチでは、研究者は調査相手のことを知り、共に時間を過ごし、彼らから学び、多くの会話を交わす機会があります。当然のことながら、私はとりわけ、思いやりがあり、自分の意見や考えを積極的に話してくれる人に惹かれます。一例を挙げると、プランテーションでの調査中、ある移住農家の男性がある日、私を座らせてこう言いました。「タニア、君はここに来て1カ月になるが、ここで何が起きているかを本当に理解しているだろうか。私にも説明をさせてくれ。」そして彼は、プランテーションのシステムのあらゆる面について鋭い分析をしながら、さまざまな関係者がそれぞれの立場を利用して、いかに不正に利益を得ているかを説明してくれたのです。私はこの男性から教わっただけでなく、私が不快に感じたプランテーションでの生活、たとえば頻発する窃盗や略奪が、彼にとっても不快なものであり、それゆえ彼が長年にわたってその意味を理解しようと努力してきたことを知りました。その男性がプランテーションを「マフィアのシステム」と呼ぶほど、略奪は珍しいことではなく、構造化された、日常的なものだったのです。これまで私が読んだ本の中には、これほど独創的で力強い分析は見当たりませんでした。こんな風に農家の人たちと会話ができるのですから、フィールドワークが楽しくないわけはありません。

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好奇心は研究者にとって不可欠なものですが、私が理想とするのは、私たちが投げかける問いと分析が持つ潜在的な影響力を、その好奇心と両立させることです。その問いは誰にとって意味があるのか。人類学では、このような研究を「関与（engaged）」人類学と呼び、人々の生活に関連した問題に取り組むことを意味します。「関与（engagement）」は、すべての分野で通用する基準ではありませんが、私にとっては指針の役割を果たしてくれています。そうすることで、土地、労働、開発、環境、不平等などの問題に取り組む多くの分野の研究者と意見を交わすことができました。また、社会運動の活動家たちとの協力関係の基盤も築くことができました。スラウェシ島のNGOの共同研究者たちとは役割分担がうまくできていて、一緒に調査を行い、その結果をそれぞれの方法でまとめ、それぞれの目的で活用しています。私は研究成果を元に学術論文を執筆し、共同研究者たちは調査で得た知見をマスメディアを通じて発信したり、地域に直接働きかけることによって、変革を図っています。外国の研究者が直接地域の政治に関与することは適切ではありませんが、共同研究を行うことで、研究の成果をさまざまに活用することができます。この研究を、The Will to Improve: Governmentality, Development, and the Practice of Politics（2007年）として出版しました。インドネシアの活動家アリアント・サンガジ（Arianto Sangaji）との共著論文は、こちらでご覧いただけます。私にとってのもう一つの関与は、私が何を研究してきたかを現地の人々に知ってもらうために、研究成果をインドネシア語に翻訳することです。翻訳には時間と費用もかかりますが、倫理的にも重要な取り組みだと思います。また、自分のウェブサイトからすべての研究に無料でアクセスできるように心がけています。