この本は、インドネシアで1998年5月まで30年以上にわたり独裁的な支配を続けた第2代大統領スハルトがとった、独特の統治スタイルに焦点を当てたものです。陸軍出身のスハルトの統治には、整然とした制度的支配と、周期的に爆発する国家の暴力（しかも民衆の暴力を敢えて扇動する手法を伴う）という二つの異質な側面が見られ、これらがなぜ、どのように並存していたのかという謎を解くことが、本書の目標でした。

着目したのは、インドネシアの独立戦争において、インドネシア国軍が民衆の暴力をも動員してゲリラ戦を戦った事実です。民衆の積極的支持を得るためには、自分たちの敵は誰であり、何のために戦うのかという意味づけが必要で、それを与えるのがイデオロギーでした。ゲリラ戦を経た国軍は、民衆の暴力という武器が有益な道具にも脅威にもなりうること、この武器を動員する上でイデオロギーが鍵となることを強く認識していました。

このような認識を持った国軍が中心となって生まれたスハルト体制は、政治を安定させるためにあらゆるイデオロギーを封じ、政党勢力が民衆を動員する武器を奪いました。同時に、政党から切り離された民衆の暴力を、必要に応じて国家権力が引き出して利用する統治スタイルを作り上げました。本書はこのような議論を立て、イデオロギー封じに利用された「パンチャシラ」と呼ばれる国家原則を分析するとともに、民衆の暴力性を利用した四つの事例を考察しています。

スハルト体制は四半世紀前に崩壊しましたが、スハルト体制の最末期を支えた元軍人プラボウォ・スビアントは2024年大統領選挙で圧勝しました。この事実は、民主化で何が変わったのかという問いを我々に投げかけているように感じます。（今村祥子）